Uma cesta de escritórios

Imagine você, em uma manhã ensolarada, viajando de carro pelas estradas de Newark, em Ohio, nos Estados Unidos, e, em meio aos gramados que contornam a região, avistar uma cesta gigante, do tamanho de um prédio de sete andares! Se estivesse no deserto, poderia pensar que se trata de uma miragem, mas não. O prédio é de verdade e está aberto para quem quiser visitá-lo.

A ideia de construir uma sede em formato de cesta para abrigar os escritórios da Companhia Longaberger foi do fundador da empresa, Dave Longaberger. Tudo a ver com seu negócio de cestas artesanais encantadoras, que fazem o maior sucesso entre os norte-americanos. No início, ele enfrentou certa resistência de investidores, arquitetos e também das construtoras, que não levaram a ideia muito a sério. Mas insistiu e, após dois anos de obras, finalmente realizou seu sonho em 17 de dezembro de 1997, quando o Longaberger Home Office foi inaugurado.

O prédio é feito de reboco sobre uma estrutura de ferro, que ajuda a criar o visual de uma verdadeira cesta Longaberger (só que 160 vezes mais comprida, larga e alta que uma cesta média de supermercado!). No topo, duas alças presas com pregos gigantes, feitos de um material que imita cromo – bem resistente, para sustentar os cerca de 330 quilos de cada uma das alças –, complementam o visual. Elas são aquecidas para impedir a formação de gelo durante os meses do inverno rigoroso da região.

A fachada é tão impressionante que rendeu ao Longaberger Home Office vários prêmios de paisagismo e construção, entre eles o Build Ohio Awards, que reconhece os empreiteiros comerciais pela excelência em construção.

E do lado de dentro não é diferente. O interior do prédio é de tirar o fôlego! Uma enorme escadaria, um player piano – aqueles pianos que tocam sozinhos – e pisos de mármore são parte de uma linda decoração do enorme saguão de 8 mil metros quadrados, que se estende pelos setes andares do prédio e onde funcionários e visitantes podem aproveitar a luz natural que entra pela claraboia no topo da construção. Os escritórios – que ao todo somam 84 janelas e têm capacidade para 500 funcionários – ficam em volta.

Se você está pensando em dar uma passadinha em Ohio no ano que vem, aproveite para agendar a sua visita ao Longaberger Home Office. O prédio estará aberto para turistas a partir de abril, quando começa a temporada 2012 de produtos Longaberger.

Onde: One Market Square, 1500 East Main Street
Newark, Ohio 43055. Tel. 740.322.5588
e-mail: guestrelations@longaberger.com